Ο καφές για έναν τόπο δεν είναι απλώς ένα ρόφημα αλλά ένας τρόπος να σταματά για λίγο ο χρόνος. Η Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, η μυστηριώδης πόλη της Μεσογείου, είναι ένας τέτοιος τόπος. Ανάμεσα στα παλιά κτίρια, τις στοές, τη θάλασσα και τους δρόμους που κουβαλούν μνήμες αιώνων, τα παραδοσιακά καφενεία εξακολουθούν να αποτελούν σημεία συνάντησης και καθημερινής ζωής.
Σε ένα παλιό αραβικό καφέ στην Αλεξάνδρεια, η εμπειρία αρχίζει πριν ακόμη φτάσει το φλιτζάνι στο τραπέζι. Ο καφές βράζει αργά, γεμίζοντας τον χώρο με το χαρακτηριστικό άρωμα του φρεσκοαλεσμένου καφέ και των μπαχαρικών. Το μικρό φλιτζάνι σερβίρεται συνήθως μαζί με ένα ποτήρι νερό, ενώ γύρω του ξετυλίγεται ένας κόσμος από χαμηλές συζητήσεις, βλέμματα, εφημερίδες και ήχους μιας πόλης που δεν έπαψε ποτέ να συνομιλεί με τη Μεσόγειο.
Ο αραβικός καφές και η τελετουργία της παρέας
Η κουλτούρα του καφέ στον αραβικό κόσμο συνδέεται στενά με τη φιλοξενία. Ο καφές δεν πίνεται βιαστικά. Συνοδεύει τη συζήτηση, την αναμονή, τη συνάντηση με φίλους και εκείνες τις μικρές καθημερινές στιγμές που αποκτούν ιδιαίτερη σημασία όταν κανείς βρίσκεται μακριά από τον θόρυβο της σύγχρονης ζωής.
Στην Αίγυπτο συναντά κανείς διαφορετικές παραλλαγές καφέ, με τον αιγυπτιακό καφέ να θυμίζει σε αρκετά σημεία τον ελληνικό και τον τουρκικό καφέ: λεπτοαλεσμένος καφές, βράσιμο σε μπρίκι και σερβίρισμα σε μικρό φλιτζάνι. Συχνά ο καφές μπορεί να είναι σκέτος, μέτριος ή γλυκός, ανάλογα με την προτίμηση του επισκέπτη. Και όταν το φλιτζάνι ακουμπήσει στο τραπέζι, αρχίζει η πραγματική εμπειρία.
Ένα καφέ που μοιάζει με ταξίδι στον χρόνο
Τα ιστορικά καφενεία της Αλεξάνδρειας αποτελούν κομμάτι της ιδιαίτερης ταυτότητας της πόλης. Η αρχιτεκτονική, τα παλιά έπιπλα, οι φωτογραφίες στους τοίχους και τα μεγάλα παράθυρα προς τους δρόμους δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που δύσκολα συναντά κανείς στα σύγχρονα καφέ. Εδώ, ο επισκέπτης δεν αναζητά απαραίτητα έναν «τέλειο» καφέ. Αναζητά την ατμόσφαιρα της παλιάς Αλεξάνδρειας.
Ένα μικρό τραπεζάκι, ένα φλιτζάνι αραβικού καφέ και λίγα λεπτά σιωπής μπορούν να γίνουν η αφορμή για να αισθανθεί κανείς την πόλη διαφορετικά. Έξω περνούν άνθρωποι, αυτοκίνητα και ταξί. Μέσα, όμως, ο χρόνος μοιάζει να κινείται πιο αργά.
Η Αλεξάνδρεια μέσα από ένα φλιτζάνι καφέ
Η πόλη του Καβάφη, της Μεσογείου και των μεγάλων πολιτισμικών συναντήσεων έχει πάντα μια ιδιαίτερη σχέση με τη μνήμη. Η Αλεξάνδρεια υπήρξε για αιώνες τόπος όπου συναντήθηκαν διαφορετικοί λαοί, γλώσσες και πολιτισμοί.
Αυτή η πολυπολιτισμική κληρονομιά αποτυπώνεται ακόμη και στις καθημερινές συνήθειες. Το καφέ γίνεται ένας μικρός καθρέφτης της πόλης: ένα σημείο όπου ο ντόπιος και ο ταξιδιώτης μπορούν να καθίσουν στο ίδιο τραπέζι και να παρατηρήσουν την καθημερινότητα.
Και ίσως αυτό είναι το πιο όμορφο στοιχείο ενός παλιού καφέ. Δεν χρειάζεται να γνωρίζεις την ιστορία κάθε τοίχου. Αρκεί να καθίσεις, να παραγγείλεις έναν καφέ, να αφήσεις το βλέμμα να ταξιδέψει και να ακούσεις την πόλη.
Ένα μικρό φλιτζάνι με γεύση Μεσογείου
Ο αραβικός καφές στην Αλεξάνδρεια είναι τελικά κάτι περισσότερο από μια γαστρονομική εμπειρία. Είναι μια μικρή τελετουργία φιλοξενίας και ένας τρόπος να γνωρίσει κανείς την πόλη μέσα από τις καθημερινές της συνήθειες.
Για τον ταξιδιώτη, ένα παραδοσιακό καφέ μπορεί να γίνει μια από τις πιο δυνατές αναμνήσεις του ταξιδιού. Όχι επειδή βρίσκεται απαραίτητα σε ένα εντυπωσιακό μνημείο, αλλά επειδή για λίγη ώρα επιτρέπει στον επισκέπτη να γίνει μέρος της ίδιας της πόλης.
Στην Αλεξάνδρεια, λοιπόν, αξίζει κάποτε να αφήσεις για λίγο τα αξιοθέατα, τα μουσεία και τις μεγάλες λεωφόρους και να αναζητήσεις ένα παλιό καφέ, να καθίσεις κοντά στο παράθυρο και να ζητήσεις έναν μικρό καφέ. Γιατί μερικές φορές η ιστορία μιας πόλης δεν βρίσκεται μόνο στα μνημεία της αλλά και στο μικρό φλιτζάνι που αφήνει πάνω στο τραπέζι ο καφετζής.
Δημοσίευση σχολίου