Ο espresso macchiato θεωρείται από πολλούς ο πιο «δύστροπος» καφές της espresso οικογένειας. Μικρός σε όγκο, απαιτητικός σε τεχνική και συχνά παρεξηγημένος, ισορροπεί σε μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στον σκέτο espresso και στα γαλακτο-based ροφήματα. Δεν είναι τυχαίο ότι ακόμη και έμπειροι λάτρεις του καφέ δυσκολεύονται να απαντήσουν σε βασικά ερωτήματα: πόσο γάλα πρέπει να έχει, αν γίνεται με μονή ή διπλή δόση και τι ακριβώς σημαίνει το όνομά του.
Η λέξη macchiato προέρχεται από την ιταλική «macchia», που σημαίνει λεκές ή σημάδι. Ουσιαστικά πρόκειται για έναν espresso «σημαδεμένο» με ελάχιστο αφρόγαλα. Ο στόχος δεν είναι να καλυφθεί ο καφές, αλλά να μαλακώσει ελαφρώς η έντασή του, διατηρώντας τον χαρακτήρα και την αρωματική του πολυπλοκότητα. Όπως εξηγούν οι baristi, ο macchiato απευθύνεται σε όσους θέλουν ένα σύντομο αλλά πιο γλυκόπιοτο ρόφημα από τον σκέτο espresso.
Η βασική συνταγή είναι απλή στη θεωρία, δύσκολη στην πράξη: μία (ή προαιρετικά δύο) δόσεις espresso και μία μικρή ποσότητα ζεστού, κρεμώδους γάλακτος ή αφρόγαλου στο κέντρο ή στην κορυφή. Η θερμοκρασία του γάλακτος παίζει καθοριστικό ρόλο, καθώς δεν πρέπει να ξεπερνά τους 65–70°C, ώστε να διατηρεί τη φυσική του γλυκύτητα. Ιδανικά, ο macchiato πρέπει να εμφανίζει τρεις διακριτές στρώσεις: τον καφέ, την κρέμα του espresso και τον «λεκέ» του αφρόγαλου.
Η σύγχυση γύρω από τον macchiato οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις πολυάριθμες παραλλαγές που συναντάμε διεθνώς. Σε αρκετές χώρες, το όνομα χρησιμοποιείται για ροφήματα που δεν έχουν καμία σχέση με την ιταλική παράδοση, πλησιάζοντας περισσότερο έναν cortado ή ακόμη και μικρό cappuccino. Αυτός είναι και ο λόγος που ο ίδιος καφές μπορεί να διαφέρει δραστικά από καφετέρια σε καφετέρια.
Τελικά, ο espresso macchiato δεν είναι τόσο δύστροπος όσο απαιτητικός. Χρειάζεται ποιοτικούς κόκκους, σωστή εκχύλιση, προσεγμένο γάλα και, πάνω απ’ όλα, σεβασμό στην αναλογία. Όταν όλα γίνουν σωστά, ανταμείβει τον πίνων με ένα κομψό, ισορροπημένο φλιτζάνι που αποδεικνύει πως η απλότητα στον καφέ είναι συχνά η μεγαλύτερη πρόκληση.
Δημοσίευση σχολίου